2023年6月8日，联合国教科文组织政府间海洋学委员会正式发函，祝贺“西太平洋黄昏带生态系统研究计划”（Twilight Zone of West Pacific: Ecosystem Research，简称TOWER）正式获批。TOWER研究计划属于国际海洋黄昏带大科学计划下设研究计划，由清华大学深圳国际研究生院海洋工程研究院牵头，领衔科学家是海洋工程研究院教授王勇。该项目联合美国马里兰大学和奥地利维也纳大学等国内外11个团队共同发起和参与。
2020年经联合国第75届大会批准，全球海洋学家开始推动“海洋科学促进可持续发展实施计划十年（2021-2030年）行动计划”（海洋十年行动计划，UN Decade）。在该计划框架下，多国科学家于2021年初发起了国际海洋黄昏带研究和保护大科学计划（Joint Exploration of the Twilight Zone Ocean Network，JETZON），旨在开展海洋黄昏带（200-1000米深度）保护性研究，摸清黄昏带的资源总量和影响黄昏带生态系统的诸多因素。JETZON是第一批开始实施的35个大科学计划之一。
2021年6月，王勇召集国内六家单位开始参与JETZON大科学计划。2022年10月，清华大学深圳国际研究生院作为项目牵头单位，启动西太平洋海洋黄昏带生态系统研究计划，并正式递交“海洋十年行动计划”申请。TOWER项目是JETZON计划中正式获批的由中国研究机构牵头的项目。
TOWER项目以“西太平洋海洋黄昏带原位立体生态观测和生命过程研究”为主题，以西太平洋的菲律宾海到我国南海北部的黄昏带为主要研究对象，利用长期连续监测和短期精细观测手段相结合，对黄昏带不同水层和区域的宏生物物种和分布，及其昼夜和月度垂直迁徙规律开展调查，量化黄昏带生态系统结构和解析动态变化规律；对微生物介导的物质循环过程开展原位检测和多组学分析，定量其生态过程和垂向物质输送效率；建立黄昏带原位生态和理化参数连续监测体系和岸基数据中心，评估气候变化背景下，人类活动对黄昏带生态系统和资源可持续开发的影响。
通过与国际同行的交流、合作和数据共享，本项目将推动海洋黄昏带观测和研究手段的革新和应用，以及海洋黄昏带的科普教育，带动国际合作研究，获得的成熟经验和技术，引领国内在南海黄昏带调查、研究和保护，做好应对未来海洋生态危机的必要预防措施。
文：王勇
编辑：彭锦涛
审核：陈道毅
